海洋清理项目将修复首月测试中遇到的垃圾逃逸问题

海洋清理（Ocean Cleaning）是一个充满雄心壮志的项目，一个月前，团队在大太平洋垃圾带投入了首套系统（被称作“威尔逊”）。遗憾的是，尽管取得了一定的成效，但其收集到的一些垃圾，还是在短暂滞留后再次逃逸。为了保证长期的效果，项目团队决定对系统进行适当的“修复”。

海上牵引中

首套太平洋垃圾收集系统被命名为“威尔逊”，它可以像一个巨型吃豆人那样，借助水流、风力、波动来横扫洋面。

浮动屏障的下班部分，挂着长达 3 米（10 英尺）的裙带。引起比洋流驱动的碎片行进得更快，所以可以舀起垃圾碎片。

项目初期遇到了一些问题

不过在首月的观察中，海洋清理团队发现，虽然塑料碎片如预期那样流入了系统，但至少有一部分在相对较短的时候后就逃逸。

虽然团队尚未确定问题的根源，但已经看到了几个不同的可能性 —— 系统需要比它试图收集的塑料垃圾更快地行进，当前的移动速度有些偏慢。

最终有望在太平洋垃圾带部署该屏障

一个猜测是，风在 U 形屏障的末端引发了振荡（类似于鱼鳍），这可能产生让其减速的阻力。

另一种猜测是，U 形屏障末端的振动产生了波纹效应，将塑料垃圾反推到了收集系统的敞口部位。

一个月前，项目团队设置了第一道屏障

有鉴于此，团队想到了一种补救方案 —— 将 U 型屏障的口部扩大到 200~230 英尺（60~70 米）。

这有望产生双重的效果 —— 增加风和海浪的接触面积、推动系统达到更高的速度；同时限制尾端波纹力的影响、不再将塑料碎片反推出去。

遗憾的是，一些垃圾还是在短暂滞留后再次逃逸。

团队称，这样的改动相对简单，因为一切都是为了延长 U 型屏障的保持力。从本周开始，改造工作将分成几个阶段进行，直至达成预期效果。

如果没有成功，研究人员将重新回到台面，思索其它的可能。

团队试图通过扩大 U 型隔离口来修复泄露

若“威尔逊”能够成为首套以最佳方式运作的海洋垃圾收集系统，该项目将把面积约等于三个法国的 1.8 万亿块塑料碎片收集处理。

其有望在五年内投入 60 套屏障，以清理太平洋垃圾带的一半垃圾。

System 001 in Action - First Results（via）

[编译自：New Atlas , 来源：The Ocean Cleanup Project]